Dai biscotti alle torte alle caramelle, chi non ama i dolci? E con l’estate alle porte, non c’è nessuno che voglia tuffarsi in un cono gelato più del suo adorabile amico peloso.
Ma dato che lo zucchero è un componente primario di molte delle prelibatezze non così buone per lei che tutti amiamo, è qualcosa che può essere offerto in modo sicuro ai nostri familiari a quattro zampe, di tanto in tanto?
Varietà di croccantini per cani
Lo zucchero è sicuro per i cani?
Probabilmente non è una sorpresa che lo zucchero non sia l’alimento migliore per il suo cane, poiché molti degli impatti negativi dello zucchero sugli esseri umani, dall’aumento di peso ai problemi dentali, si applicano anche ai nostri animali domestici.
Lo zucchero è anche un ingrediente insidioso, perché spesso si nasconde in alimenti che non sospetteremmo, come quasi tutti i prodotti trasformati che si trovano sugli scaffali dei supermercati. Quindi, anche se non penserebbe mai di dare una barretta di cioccolato al suo cane, potrebbe benissimo nascondersi nelle patatine, nel pane o nei cracker che potrebbe far sgranocchiare al suo cane di tanto in tanto. Anche se un po’ di zucchero qua e là probabilmente non avrà un impatto sul suo cane, i genitori di animali domestici dovrebbero comunque fare attenzione alla quantità di zucchero che il loro cane consuma regolarmente.
Soprattutto, i cani non hanno bisogno di zuccheri aggiunti nella loro dieta. L’unico zucchero di cui hanno bisogno per sopravvivere è il carboidrato e qualsiasi crocchetta equilibrata contiene già i carboidrati e gli altri nutrienti di cui il loro corpo ha bisogno per funzionare quotidianamente. I carboidrati vengono scomposti in glucosio dall’organismo e questa è la forma di zucchero che aiuta il cane a vivere e il suo corpo a funzionare normalmente. Quindi, i dolci zuccherati e gli alimenti trasformati non forniscono al suo cane alcun valore nutrizionale… anche se il sapore è gradevole.
I pericoli dello zucchero per i cani
Come per gli esseri umani, lo zucchero può influire negativamente sui cani in diversi modi. Per cominciare, può portare ad un aumento di peso, che mette il cane a rischio di una serie di condizioni di salute, come il diabete. Malattie cardiache, problemi respiratori, problemi articolari e letargia sono solo alcuni dei potenziali effetti collaterali dell’aumento di peso nei cani. Una quantità eccessiva di zuccheri provoca anche infiammazioni in tutto il corpo, il che non è positivo né per gli esseri umani né per le loro controparti canine.
A breve termine, lasciare che il suo cane sgranocchi ciambelle o altri dolcetti zuccherati può causargli problemi di pancia come vomito o diarrea. Gli animali e gli esseri umani si affidano ai batteri e agli altri microrganismi presenti nel nostro intestino per aiutare a digerire correttamente il cibo che mangiamo, e il consumo di troppi zuccheri può alterare questo equilibrio, il che significa che può verificarsi la diarrea.
Proprio come per noi, un eccesso di zucchero può anche avere un impatto negativo sui denti del suo cucciolo, e la maggior parte dei proprietari di animali domestici non vuole dover investire in costose pulizie dentali o trattamenti per i loro cani.
Forme naturali di zucchero
E che dire degli zuccheri naturali, come quelli che si trovano nella frutta nutriente e adatta agli animali domestici, come le banane, i mirtilli o le mele? Gli zuccheri della frutta, noti come fruttosio, hanno in realtà uno scopo importante: forniscono ai nostri amici a quattro zampe l’energia necessaria per rincorrere un frisbee (o uno scoiattolo), fare una lunga passeggiata o giocare a palla nel cortile. I frutti sono la fonte ideale di questo zucchero, perché contengono molti altri nutrienti buoni per lei, utili sia per i cani che per gli esseri umani, ed è per questo che molti frutti sono ottimi bocconcini per cani.
Naturalmente, questo non significa che qualsiasi tipo di frutta sia da portare in tavola e, come per qualsiasi alimento umano, anche la frutta e la verdura devono sempre essere offerte con moderazione (e con l’ok del veterinario). Frutti come l’uva sono in realtà tossici e rappresentano una forma di zucchero che non dovrebbe mai essere offerta al cane.
Altre fonti di zucchero pericolose per i cani
Solo perché il suo cane non dovrebbe mangiare zucchero, non significa che debba correre a cercare dei sostituti senza zucchero, come il burro di arachidi. Molti di questi prodotti hanno sostituito lo zucchero con dolcificanti artificiali, e alcuni di questi dolcificanti (come lo xilitolo) possono essere pericolosi e persino letali per i cani. Lo xilitolo può provocare un calo di zuccheri nel sangue del cane, o portare all’ipoglicemia o a una rapida insufficienza epatica, motivo per cui questo particolare tipo di zucchero artificiale è così pericoloso.
Probabilmente non c’è bisogno di dirlo, ma anche un’altra fonte popolare di zucchero, il cioccolato, è un grande no per il suo cane. Il cioccolato contiene la teobromina, una sostanza estremamente tossica per i cani, e alcuni tipi di cioccolato (in particolare quello fondente, semi-dolce e da forno) possono essere letali se ingeriti dal cane. Quantità eccessive di teobromina possono causare vomito e diarrea, oltre a sintomi come aumento della sete o minzione eccessiva, ansimare o irrequietezza, battito cardiaco accelerato, spasmi muscolari e persino convulsioni, e richiederanno un intervento di emergenza da parte del veterinario.
