Le infezioni dell’orecchio sono comuni tra i gatti e possono essere difficili da trattare perché hanno numerose cause. Le orecchie dei gatti possono essere invase da vari parassiti, irritate da allergie o afflitte da polipi. Una diagnosi veterinaria è fondamentale per determinare un piano di trattamento mirato. Se non trattate, le infezioni dell’orecchio possono portare alla perdita dell’udito o a infezioni sistemiche più gravi. Se nota che il suo gatto si gratta un orecchio o inclina la testa, fissi una visita veterinaria per indagare.
Che cos’è un’infezione all’orecchio?
Un’infezione all’orecchio è una crescita eccessiva di batteri o funghi nel canale uditivo del gatto. Sebbene vi siano numerose cause di infezione, il problema principale è uno squilibrio della flora naturale dell’orecchio. L’umidità in eccesso può accumularsi a causa di anomalie strutturali o di oggetti estranei; mentre le allergie o gli acari dell’orecchio possono causare irritazione e l’accumulo di detriti cerosi. Qualunque sia la causa scatenante, il risultato è un’infezione che richiede un trattamento per eliminare la causa specifica e ripristinare un equilibrio sano nell’orecchio.
Sintomi dell’infezione all’orecchio nei gatti
Indipendentemente dalla causa dell’infezione all’orecchio, i sintomi di un problema all’orecchio sono generalmente simili. Se nota questi problemi, è il momento di visitare il veterinario:
Sintomi
- Scuotimento della testa
- Grattarsi (orecchie, viso o collo)
- Perdita di pelo o croste intorno al viso, alle orecchie e al collo a causa del grattamento
- Scarico dalle orecchie o eccessivo cerume marrone
- Odore sgradevole
- Orecchie rosse o infiammate
- Inclinazione della testa1
Lo scuotimento della testa, l’inclinazione e il grattamento sono indicativi di un’infezione all’orecchio, che può essere presente in una o entrambe le orecchie. L’infezione provoca prurito e irritazione estremi. Odori sgradevoli e perdite sono più comuni quando l’infezione è attiva da più di una settimana, e le croste causate dal grattamento diventeranno evidenti in assenza di trattamento. Se sono presenti acari dell’orecchio, sarà evidente un accumulo scuro e ceroso. Raramente gli altri sintomi osservabili indicano la causa dell’infezione, che deve essere determinata da un veterinario.
Acari dell’orecchio
Gli acari dell’orecchio sono responsabili della maggior parte delle infezioni dell’orecchio nei gatti. Questi parassiti saranno una delle prime cose che il veterinario controllerà se il suo gatto ha un’infezione all’orecchio. La presenza irritante di questi piccoli insetti infiamma le orecchie del gatto e provoca un eccesso di produzione di cerume, spingendo il gatto a grattarsi e a creare piaghe aperte. L’ambiente auricolare che ne deriva è suscettibile alla crescita batterica e all’infezione.
Gli acari dell’orecchio causano un caratteristico scarico di colore marrone scuro o nero nelle orecchie, che assomiglia un po’ ai fondi di caffè. La presenza di questo scarico è spesso la prima indicazione che il suo gatto ha gli acari dell’orecchio. Il veterinario può anche esaminare i residui delle orecchie del suo gatto al microscopio per trovare le prove degli acari dell’orecchio. Una volta identificati, gli acari possono essere trattati con gocce auricolari miticide, oppure verrà prescritto un farmaco disinfestante sistemico per trattare il problema. Se si è sviluppata un’infezione batterica secondaria, possono essere prescritti anche degli antibiotici.
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Cause
I fattori esterni o ambientali causano la maggior parte delle infezioni dell’orecchio nei gatti, innescando l’infiammazione e alterando l’equilibrio dell’orecchio in modo che i batteri o i funghi possano prosperare. In alcuni casi, nell’orecchio del gatto possono crescere dei piccoli polipi che, a causa dell’ostruzione e dell’accumulo di umidità, creano le condizioni per un’infezione. Le cause più comuni di infezione all’orecchio nei gatti sono:
- Acari dell’orecchio
- Allergie (alimentari o ambientali)
- Un corpo estraneo inserito nell’orecchio
- Polipi
Diagnosi delle infezioni dell’orecchio nei gatti
La diagnosi inizia con un esame delle orecchie. Il veterinario eseguirà un esame delle orecchie del suo gatto con un otoscopio, che illumina e ingrandisce l’interno del condotto uditivo. Il veterinario cercherà segni come arrossamento e infiammazione, secrezione, polipi, corpi estranei o altre anomalie.
A seconda della gravità dell’infezione, potrebbe essere necessaria una sedazione per lavare a fondo il condotto uditivo e condurre un esame approfondito.1
La citologia dell’orecchio è talvolta necessaria se non è possibile identificare rapidamente una causa. Si tratta di prelevare un tampone all’interno dell’orecchio del suo gatto e poi utilizzare un microscopio per cercare cellule anomale, batteri o lieviti.2 I risultati di questo test aiuteranno il suo veterinario a determinare quali antibiotici o altri farmaci sono più indicati per le orecchie del suo gatto.
Può essere eseguita una coltura auricolare, soprattutto se la citologia auricolare indica un’infezione batterica che non risponde bene al trattamento antibiotico. Una coltura auricolare indicherà al veterinario il tipo di batterio presente nelle orecchie del suo gatto e testerà gli antibiotici specifici per determinare se sono efficaci nell’uccidere quel batterio.
Il trattamento
Poiché esistono molte cause diverse di infezioni auricolari feline, non esiste un unico trattamento che funzioni per ogni situazione. In alcuni casi, può essere giustificato l’uso di antibiotici o antimicotici. In altri casi, può essere sufficiente la semplice pulizia e il lavaggio del condotto uditivo. Gli acari dell’orecchio richiedono un pesticida specifico, mentre i polipi potrebbero dover essere rimossi chirurgicamente. Le modifiche alla dieta per eliminare gli alimenti allergenici sono un trattamento di “prova” a lungo termine per vedere se l’infezione del gatto scompare completamente, e probabilmente sarà necessario trattare le orecchie per via topica durante questo periodo per alleviare l’infiammazione e consentire la guarigione dei tessuti.
Prognosi per i gatti con infezioni alle orecchie
I gatti di solito rispondono bene al trattamento per le infezioni dell’orecchio e si riprendono in poche settimane. Gli acari dell’orecchio possono richiedere trattamenti multipli di miticida per sradicare completamente il problema, ma la perseveranza darà i suoi frutti. I polipi richiedono un trattamento più invasivo, quindi il recupero del gatto dipenderà dalla gravità del problema e dalla salute del suo sistema immunitario.
Prevenzione
Sebbene non sia possibile evitare che il suo gatto abbia mai un’infezione all’orecchio, può essere in grado di evitare che un’infezione diventi grave stando attento ai sintomi. Le orecchie di un gatto sano sono di colore rosa chiaro, prive di cerume e altri detriti, e non hanno un odore sgradevole. Un cambiamento nel colore o nell’odore delle orecchie può indicare che il suo gatto ha un’infezione in corso. Le orecchie dei gatti non devono essere lavate regolarmente nel tentativo di mantenerle pulite; ciò potrebbe alterare il naturale equilibrio batterico delle orecchie e renderle più suscettibili alle infezioni.3
Se sospetta che il suo animale sia malato, chiami immediatamente il veterinario. Per le domande relative alla salute, si rivolga sempre al veterinario, che ha esaminato il suo animale, conosce la sua storia sanitaria e può fornire le migliori raccomandazioni per il suo animale. Fonti degli articoli Point Pet utilizza solo fonti di alta qualità, tra cui studi sottoposti a revisione paritaria, per supportare i fatti contenuti nei nostri articoli. Legga il nostro processo editoriale per saperne di più su come controlliamo i fatti e manteniamo i nostri contenuti accurati, affidabili e degni di fiducia.
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Infezioni dell’orecchio nei gatti (Otite Esterna). Ospedali per animali VCA.
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Acari dell’orecchio: piccoli animaletti che possono rappresentare una grave minaccia. Cornell University College Of Veterinary Medicine.
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Disturbi dell’orecchio felino. Cornell University College Of Veterinary Medicine.
