Le macchie di colore marrone sotto gli occhi sono una delle lamentele più comuni dei proprietari di cani nella clinica veterinaria. Le macchie di lacrime si verificano quando le lacrime in eccesso fuoriescono dagli occhi del cane e scorrono lungo il viso e ai lati del naso. Sebbene innocue di per sé, le macchie possono essere sgradevoli e molti proprietari desiderano eliminarle. Nei casi più gravi, è possibile che l’eccessiva lacrimazione provochi irritazioni cutanee, infezioni e cattivi odori nella zona. Ecco come prevenire e trattare le macchie da lacrimazione nei cani.
Cause delle macchie lacrimali nei cani
Lacrimazione normale nei cani
Molte razze di cani presentano naturalmente una lacrimazione eccessiva. In realtà, questo problema non è “normale”, ma può essere qualcosa di cui il cane soffre a causa della sua razza e dell’anatomia della testa. Ad esempio, molte razze “a testa di mela”, come Chihuahua, Shih Tzus, Lhasa Apsos, Boston Terrier, carlini e barboncini, hanno orbite oculari che non sono efficienti nel drenare le lacrime a causa della forma e delle dimensioni dell’occhio. In un occhio normale, le lacrime prodotte dalle ghiandole lacrimali dell’occhio drenano fuori dall’occhio attraverso i punti nasolacrimali. Si tratta di piccoli fori agli angoli dell’occhio che fungono da drenaggio per le lacrime. Le aperture conducono a un piccolo passaggio tubolare che fornisce un percorso per il drenaggio delle lacrime nel dotto nasolacrimale del cane. Questo condotto dirige le lacrime verso la parte posteriore del naso e della bocca del cane, dove vengono inghiottite senza essere notate.
Molti cani delle razze sopra citate tendono ad avere le orbite oculari poco profonde, il che fa sì che le lacrime tracimino dalle palpebre inferiori invece di drenare attraverso il dotto nasolacrimale. La presenza di lacrime sul viso provoca una macchia visibile. Non si tratta di una condizione medica e non ha una cura; è semplicemente una funzione dell’anatomia del cane. In questi casi, non esiste un trattamento per la lacrimazione eccessiva in sé.
Anche altri problemi possono causare una lacrimazione eccessiva nei cani. Questi includono l’entropion, il pelo lungo o mal posizionato che agisce come uno stoppino e attira le lacrime dall’occhio al viso, e i dotti nasolacrimali ostruiti o danneggiati. Per aprire le strutture ostruite nell’occhio, il suo veterinario può raccomandare un lavaggio in anestesia generale o forse una correzione chirurgica.
Lacrimazione anomala nei cani
Proprio come negli esseri umani, gli occhi di un cane producono una quantità maggiore o eccessiva di lacrime in risposta a un’irritazione di qualsiasi tipo. Le lacrime servono a lubrificare e proteggere l’occhio, oltre che a eliminare oggetti estranei e sostanze irritanti. Dovrebbe sospettare un’irritazione oculare se il suo cane non presenta una lacrimazione e una colorazione eccessive, se strizza l’occhio, se ha un solo occhio interessato, se si sfrega l’occhio, se ha uno scarico di colore giallo dall’occhio o se ha un occhio arrossato. In questi casi, deve fissare un appuntamento per il suo cane con il veterinario il prima possibile. Gli occhi irritati sono molto dolorosi e potrebbe esserci anche un problema oculare che mette a rischio la vista. Ulcere e lesioni corneali, uveiti e infezioni dovranno essere trattate e monitorate in modo aggressivo.
Anche le allergie possono causare occhi rossi e irritati nei cani. In genere, gli allergeni ambientali, come il polline, l’erba o l’inquinamento atmosferico, causano l’allergia oculare nei cani. L’allergia dovrà essere affrontata attraverso l’eliminazione degli allergeni, il bagno o i farmaci per l’allergia. Se le allergie del cane possono essere controllate, l’eccessiva lacrimazione e le conseguenti macchie dovrebbero risolversi spontaneamente.
Se il cane soffre di entropion (arricciamento delle palpebre verso l’interno) o di ciglia ectopiche (ciglia mal posizionate che sfregano la cornea), sarà necessaria una correzione chirurgica. Queste procedure sono relativamente semplici e saranno probabilmente eseguite dal suo veterinario di base. Una volta che il gonfiore si è attenuato e il cane si è completamente ripreso dall’intervento, la macchia lacrimale dovrebbe risolversi.
Diagnosi delle macchie lacrimali nei cani
Se la macchia lacrimale è il risultato di una lacrimazione eccessiva e anormale, è necessario affrontare il problema di fondo. Il veterinario può valutare gli occhi del cane per determinare la causa della lacrimazione eccessiva. La diagnosi richiederà probabilmente un esame oftalmologico approfondito, la colorazione con fluoresceina della cornea e il test lacrimale di Schirmer. Una volta effettuata la diagnosi definitiva, il trattamento o l’intervento chirurgico appropriato dovrebbe risolvere il problema della lacrimazione.
Il trattamento
Se il veterinario sospetta che il dotto nasolacrimale sia ostruito, sottoporrà il cane ad anestesia generale e utilizzerà un lavaggio e piccoli strumenti chirurgici per rimuovere l’ostruzione. Questa procedura può anche servire ad allargare i dotti nasolacrimali che sono ristretti a causa di un’irritazione cronica, di un’infezione o di una lesione.
Se il suo cane presenta macchie lacrimali dovute alla normale fuoriuscita delle lacrime a causa della sua anatomia, il problema è più difficile da affrontare. Un trattamento efficace prevede la somministrazione di antibiotici a basso dosaggio in modo continuativo. Sebbene sia efficace per ridurre le macchie lacrimali, purtroppo questo approccio è pericoloso perché può portare a batteri resistenti agli antibiotici e non è raccomandato.
Come prevenire le macchie lacrimali
Nella mia pratica, ho avuto il massimo successo con una combinazione di buona igiene e probiotici. L’area sotto gli occhi del cane e il suo viso devono essere puliti delicatamente almeno ogni giorno con un panno umido. In questo modo si rimuovono le lacrime e i detriti che si accumulano sul viso del cane prima che si verifichino le macchie lacrimali. Si può applicare una piccola quantità di perossido di idrogeno sull’area macchiata dalle lacrime per sbiancare la macchia dal pelo. È anche utile tenere il pelo del viso e intorno agli occhi il più corto possibile, in modo che le lacrime e i detriti non rimangano bloccati nel pelo. Il veterinario può consigliarle un probiotico di alta qualità per il suo cane. Il mio prodotto preferito per prevenire le macchie lacrimali è il probiotico Forti Flora di Purina.
