I suoi pesci domestici devono mangiare ciò che gli viene servito, altrimenti rischiano di morire di fame (un problema che si verifica troppo spesso). Sebbene il cibo in fiocchi sia una buona dieta di base con vitamine e minerali bilanciati per i pesci, la stragrande maggioranza dei pesci d’acqua dolce farebbe letteralmente i salti di gioia se avesse a disposizione alimenti vivi o addirittura surgelati.
Cibo in fiocchi
Prima di addentrarci nel tema del cibo vivo, parliamo degli alimenti in fiocchi. Realisticamente, per la maggior parte di noi non è possibile fornire una dieta completamente equilibrata composta solo da alimenti freschi e surgelati. Il cibo in fiocchi è accettato da un gran numero di pesci d’acqua dolce e contiene nutrienti importanti di cui i suoi pesci hanno bisogno per mantenersi in salute. Tuttavia, non tutti i cibi in fiocchi sono uguali.
La prossima volta che acquista del cibo in fiocchi, guardi bene l’etichetta degli ingredienti sul contenitore. Troverà farina di pesce, lievito, farina di gamberetti, alghe, plancton, kelp, vitamine, minerali, conservanti e riempitivi come farina di grano, farina di soia, farina di avena e riso integrale. Questi ultimi elementi sono necessari per fornire il legame degli ingredienti, ma non contengono gli stessi nutrienti e lo stesso sapore che si trovano nei gamberi, nei pesci o in altri alimenti che i pesci selvatici mangerebbero.
Si ricordi che gli ingredienti sono elencati prima in ordine di volume, quindi cerchi gli alimenti preparati che hanno farina di pesce e frutti di mare in cima all’elenco degli ingredienti. Una volta scelto un alimento in fiocchi di qualità, inizi a cercare il modo di integrare questi noiosi fiocchi con alimenti freschi o surgelati.
Inoltre, le vitamine contenute nei cibi in fiocchi hanno una durata di conservazione limitata, quindi dovrebbe acquistare una quantità di cibo che verrà utilizzata in circa un mese. Se ci vorrà più tempo per consumare il cibo in fiocchi, provi a conservarlo in frigorifero o nel congelatore per mantenerlo nutriente più a lungo.
La controversia sui Tubifex
I vermi Tubifex sono stati a lungo indicati come il peggior o il miglior cibo vivo da somministrare ai pesci. Sono molto nutrienti e facili da coltivare a casa, ma possono essere acquistati in molti negozi di pesci locali. La controversia è dovuta al rischio che portino malattie nell’acquario di casa.
Come i lombrichi (che si nutrono di terra), i tubifex sono vermi anellidi che mangiano qualsiasi materiale in cui vengono allevati. Si tenga forte: la maggior parte dei vermi tubifex allevati in commercio sono cresciuti negli scarichi dei laghetti di trote, il che significa che vivono con il letame dei pesci. Inutile dire che questo li rende potenziali focolai di trasmissione di infezioni batteriche o parassitarie. Disgustoso? Sì! Ma i pesci d’acqua dolce amano i vermi tubifex e prosperano con loro se vengono puliti correttamente. Quindi, come può assicurarsi che siano sicuri da somministrare ai suoi pesci?
Per prima cosa, acquisti i vermi tubifex vivi da un negozio affidabile, quindi esamini attentamente l’acqua in cui sono conservati. Dovrebbe essere limpida. Se non lo è, non li acquisti. Quando trova dei vermi puliti, li metta in un grande contenitore di acqua declorata e 3 o 4 volte al giorno li sciacqui accuratamente fino a quando l’acqua non diventa limpida. Li conservi in frigorifero ed esamini l’acqua ogni mattina. Se l’acqua è limpida, sono puliti e possono essere utilizzati per nutrire i suoi pesci. Non li somministri ai suoi pesci finché l’acqua non è limpida, quindi continui a sciacquarli come necessario.
La qualità dei tubifex varia da un negozio all’altro, quindi se ne trova di buoni (vermi che si puliscono rapidamente rispetto a quelli che sporcano ancora l’acqua dopo molti giorni) prenda nota del fornitore. Se trova vermi sani e puliti, può avviare la sua colonia di vermi tubifex coltivandoli in una vasca aerata con un centimetro di ghiaia sul fondo e aggiungendo piccole quantità di verdure (le fette di patata dolce sono ottime) o di scarti di piante d’acquario come cibo. Man mano che si moltiplicano, sifoni o reti i vermi da somministrare ai suoi pesci.
Quasi come l’alimentazione con vermi tubifex vivi, la maggior parte dei negozi di animali vende vermi tubifex congelati o addirittura liofilizzati. Queste forme di tubifex sono sicure da somministrare ai suoi pesci senza dover fare alcuna pulizia.1
Gamberetti in salamoia
Uno dei migliori alimenti vivi è l’Artemia, più comunemente conosciuta come gamberetto in salamoia. Se ha cercato dei gamberetti vivi in salamoia, probabilmente ha scoperto che sono un po’ costosi o difficili da trovare. Non si arrenda. La maggior parte delle pescherie ha una buona selezione di gamberetti in salamoia congelati. La consistenza e il sapore dei gamberetti in salamoia variano in base all’alimentazione e al modo in cui sono stati congelati.
Come le persone, anche i pesci hanno preferenze diverse in fatto di cibo. Non esiti a provare diverse marche per trovare quella che piace di più al suo pesce. Indipendentemente dal fatto che provi l’artemia congelata o viva, sarà sorpreso di vedere con quanta voracità anche i pesci piccoli la consumano.
Molti negozi di pesci vendono uova di gamberetti in salamoia essiccate e anche kit per la schiusa e l’allevamento di gamberetti in salamoia vivi a casa. I gamberetti in salamoia appena nati sono un alimento perfetto per i pesciolini (avannotti) di molte specie. Sono relativamente facili da coltivare a casa. Una volta cresciuti, i gamberetti di salamoia continueranno a riprodursi, per cui potrà mantenere una coltura e avere gamberetti di tutte le dimensioni per soddisfare le esigenze dei suoi pesci. Poiché i gamberetti di salamoia vivono in acqua salata, non sono portatori di parassiti che potrebbero diffondersi ai suoi pesci d’acqua dolce.
Altri alimenti vivi
I gamberetti non sono l’unico alimento vivo “sicuro” disponibile. Gli esperti considerano le dafnie, alias pulci d’acqua, uno dei migliori alimenti vivi. Non sono portatrici di malattie come i tubifex, sono un’eccellente fonte di nutrimento per tutti i pesci e possono essere allevate abbastanza facilmente a casa.
Le dafnie non si trovano comunemente nei negozi di pesci, ma i club ittici locali possono solitamente fornirle una colonia iniziale. La parte migliore dell’offerta di Daphnia è il fatto che, trattandosi di organismi d’acqua dolce, possono vivere nell’acquario fino a quando i pesci non li mangiano. Una volta che i suoi pesci hanno assaggiato la “roba buona”, si troverà a cercare una varietà ancora più ampia di alimenti vivi. Ci sono molte opzioni. Prenda in considerazione i seguenti:
- Vermi di terra
- Vermi macinati
- Vermi (larve di mosca)
- Microvermi
- Larve di zanzara
- Anguille dell’aceto
- Vermi bianchi
- Mosche della frutta senza ali
Alternative congelate
Se il cibo vivo non è disponibile, è troppo costoso o è troppo fastidioso da allevare, gli alimenti surgelati sono una buona alternativa. I gamberetti in salamoia sono il cibo surgelato più venduto, ma non dovrebbe limitare i suoi pesci ai soli gamberetti (anche la bistecca diventa noiosa dopo un po’). Ci sono molti altri alimenti surgelati disponibili, e alcuni combinano addirittura diversi alimenti popolari in un unico mix che i pesci trovano molto appetibile.
Dedichi un po’ di tempo alla sezione congelatori del suo negozio di pesce. Non troverà il gelato alla noce di Macadamia, ma troverà di tutto, dal krill, al kelp, alle alghe rosse. Aspetti, le alghe e le kelp non sono piante? Certo che lo sono. Non dimentichi che anche i pesci che mangiano carne apprezzano le piante e le verdure. Infatti, alcuni vegetariani, come il plecostomus e altri mangiatori di alghe, mangiano anche alimenti per pesci contenenti carne.
Può soddisfare i vegetariani con kelp congelato, strisce di alghe liofilizzate o pezzetti di lattuga Romaine e spinaci freschi. La prossima volta che prepara un’insalata, lavi bene le verdure e provi a darne una piccola porzione ai suoi pesci. Potrebbe rimanere sorpreso nel vedere quali pesci la mangiano. Quello che le ha detto sua madre sul fatto che le verdure fanno bene, vale anche per i suoi pesci. Le verdure fresche apportano vitamine e sostanze nutritive che spesso mancano in altri alimenti per pesci.
Che si tratti di cibo vivo o congelato, animale o vegetale, i suoi pesci apprezzeranno l’offerta di una varietà di alimenti. Si ricordi che lei è l’unico chef che hanno.
