Le tartarughe box sono creature adorabili e possono essere ottimi animali domestici, ma deve riflettere a lungo prima di portarne una a casa. Sebbene le tartarughe box giovani si adattino di solito a un terrario interno, la maggior parte degli esperti concorda sul fatto che la sistemazione migliore per gli adulti è all’aperto. A meno che non abbia la possibilità di costruire un recinto all’aperto di buone dimensioni per la sua tartaruga box, dovrebbe pensarci due volte prima di prendere una tartaruga box. Se la tartaruga sarà tenuta in casa, dovrà prendere in considerazione la costruzione di un recinto personalizzato o investire in un terrario molto grande. Avrà anche bisogno di una fonte di calore per crogiolarsi e di una luce ultravioletta.
Le tartarughe scatola non sono animali domestici facili da curare o che richiedono poca manutenzione. Se riesce a mantenerle in salute, possono rimanere con lei a lungo e potrebbe dover prendere provvedimenti per qualcuno che si prenda cura di loro se le succede qualcosa. In genere vivono 25-35 anni, ma alcuni esemplari hanno superato i 100 anni di età.1 Purtroppo, molte tartarughe box che entrano nel commercio di animali domestici finiscono per morire prima, a causa dell’incomprensione delle cure che richiedono.
È anche importante sapere che, nella maggior parte degli Stati, è illegale prelevare una tartaruga box dall’ambiente naturale e tenerla in cattività. Le popolazioni selvatiche sono in diminuzione, quindi sono protette nella maggior parte degli Stati. Inoltre, le tartarughe box catturate in natura hanno maggiori probabilità di essere gravemente stressate dalle condizioni di cattività e non sono degli ottimi animali domestici. Se decide che una tartaruga box fa al caso suo, si sforzi di trovare una tartaruga box allevata in cattività.
Specie
Esistono diverse specie e sottospecie di tartarughe scatola che può trovare nel commercio di animali domestici. La maggior parte di esse è abbastanza simile nella cura, ma ci sono alcune differenze importanti. Prima di portare a casa una tartaruga box, si assicuri di conoscere le esigenze della sua specie specifica.
Le tartarughe box nordamericane più comunemente tenute come animali domestici sono le seguenti:
- Tartaruga scatola orientale (Terrapene carolina carolina)
- Tartaruga Box a tre dita (Terrapene carolina triunguis)
- Tartaruga Box della Costa del Golfo (Terrapene carolina major)
- Tartaruga scatola ornata (Terrapene ornata ornata)
Le seguenti tartarughe box nordamericane sono meno comunemente tenute come animali domestici. In genere si trovano in aree geografiche limitate e hanno esigenze più specializzate:
- Florida Box Turtle (Terrapene carolina bauri)
- Tartaruga messicana (Terrapene carolina mexicana)
- Tartaruga scatola dello Yucatan (Terrapene carolina yucatana)
- Tartaruga del deserto (Terrapene ornata luteola)
- Tartaruga Box di Coahuila (Terrapene coahuila)
- Tartaruga di Nayarit (Terrapene nelsoni nelsoni)
Le tartarughe box asiatiche hanno bisogno di temperature e umidità più elevate rispetto alle loro controparti nordamericane. Alcune di loro necessitano anche di acqua sufficiente per nuotare. Le specie che può trovare nel commercio di animali domestici includono:
- Tartaruga Indocinese (Fiorita) (Cuora galbinifrons)
- Tartaruga cinese (gialla-marginata) (Cuora flavomarginata)
- Tartaruga cinese a tre strisce (Cuora trifasciata)
- Tartaruga scatola malese (Cuora amboinensis)
Cura della tartaruga scatola
Si assicuri di fornire un’illuminazione, un’umidità, un’alimentazione e un substrato adeguati alla sua tartaruga scatola preferita. L’assistenza veterinaria può essere necessaria anche se la sua tartaruga si ammala o si ferisce. Faccia riferimento alle schede di cura appropriate per la sua tartaruga specifica.
Se tenute all’aperto, possono mangiare le piante naturali e gli insetti che si trovano nel loro recinto, oltre al cibo che lei dà loro. Saranno esposte alla luce naturale del sole per la produzione di vitamina D3. Fornisca una tana o un cunicolo in cui possano entrare per ripararsi dalla pioggia e per proteggersi di notte. In inverno, si rintaneranno sottoterra e andranno in letargo fino a quando le temperature primaverili non riscalderanno il terreno.
Le temperature nel loro habitat interno dovrebbero variare da 70-90 gradi Fahrenheit (21-32 gradi Celsius) per consentire alla tartaruga di regolare la sua temperatura spostandosi tra le aree più calde e quelle più fresche. Una lampada di calore da 75-100 watt o un emettitore di calore in ceramica sono necessari per fornire un’area di crogiolamento più calda del resto del contenitore. Hanno bisogno di una luce ultravioletta per produrre la vitamina D3, in modo da poter assorbire il calcio dalla dieta.
Le tartarughe scatola sono onnivore e mangiano sia tessuti vegetali che animali. Le nutra con verdure a foglia verde scuro, come le verdure di collard, la senape, il prezzemolo, l’indivia/scarola, le verdure e i fiori di tarassaco, le cime di barbabietola, gli spinaci e il cavolo. Possono anche mangiare piccole quantità di fagiolini, lattuga Romaine e frutta come gelsi, more, lamponi e mele a fette.
Per il pasto a base di carne, può utilizzare grilli, vermi da pasto, lombrichi, lumache o piccole quantità di cibo per cani in scatola a basso contenuto di grassi, ma meglio ancora, nei negozi di animali sono disponibili diete preparate appositamente per le tartarughe scatola.
Le tartarughe scatola amano immergersi nell’acqua, quindi fornisca un recipiente per l’acqua abbastanza grande da potervi entrare, ma con i lati abbastanza bassi da potervi salire facilmente. Cambi l’acqua frequentemente per mantenerla pulita.
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“Tartaruga scatola orientale”. Smithsonian’s National Zoo & Conservation Biology Institute, https://nationalzoo.si.edu/animals/eastern-box-turtle.
