Quanto vivono i cani di piccola taglia?

Spesso pensiamo ai nostri cani come a una famiglia e la speranza è che vivano con noi il più a lungo possibile. Purtroppo, l’aspettativa di vita di un cane è molto più breve di quella di una persona. Tuttavia, alcuni cani sono noti per vivere più a lungo di altri. In generale, i cani di piccola taglia hanno una durata di vita più lunga rispetto a quelli più grandi,1 ma sono molti i fattori che incidono sulla durata di vita del suo cane.

Fattori che influenzano l’aspettativa di vita nei cani

Non tutti i cani di piccola taglia vivono allo stesso modo. Ciò è dovuto a diversi fattori. La salute generale di un animale domestico, insieme alle malattie a cui sono predisposte alcune razze di cani, influisce sull’aspettativa di vita. Inoltre, lo stile di vita di un cane specifico, l’alimentazione che riceve e le misure preventive che il proprietario adotta per limitare le malattie infettive e le malattie parassitarie (cioè trasmesse da zanzare, pulci e zecche) possono giocare un ruolo nella durata della vita di un cane.

Se un cane nasce con un problema congenito o sviluppa una malattia che colpisce gli organi e le funzioni del sistema corporeo, l’aspettativa di vita può essere ridotta. I cani da interno sterilizzati o castrati hanno meno probabilità di essere investiti da un’auto e di rimanere feriti o morire, quindi, indipendentemente dalla razza, anche lo stile di vita può avere un ruolo nella durata della vita di un cane.

Infine, se non viene fornita un’alimentazione adeguata o se un cane è esposto ad agenti patogeni senza essere vaccinato o protetto adeguatamente con farmaci preventivi regolari, l’aspettativa di vita può essere influenzata negativamente. Non tutte le cause di morte sono naturali o dovute alla vecchiaia, per cui le cure preventive dei proprietari di cani possono giocare un ruolo importante nel determinare la durata della vita del loro cane.

Aspettativa di vita delle razze di cani di piccola taglia

La maggior parte delle razze di cani di piccola taglia dovrebbe vivere a due cifre, ma non c’è modo di garantirlo. Alcuni cani di piccola taglia vivono molto più a lungo di quanto ci si aspetta dalla loro razza, mentre altri purtroppo non lo fanno, ma in generale le razze di cani di piccola taglia vivono più a lungo della maggior parte delle razze di cani grandi. Di seguito sono riportate le medie di aspettativa di vita di specifiche razze di cani di piccola taglia.

• Bichon Frise – 12 anni
• Boston Terrier – 11 anni
• Cairn Terrier – 14 anni
• Cardigan Welsh Corgi – 13 anni
• Cavalier King Charles Spaniel – 11 anni
• Chihuahua – 15 anni
• Bassotto – 13 anni
• Bulldog francese – 9 anni
• Jack Russell Terrier – 14 anni
• Lhasa Apso – 14 anni
• Maltese – 12 anni
• Bassotto in miniatura – 14 anni
• Barboncino in miniatura – 14 anni
• Schnauzer in miniatura – 12 anni
• Pechinese – 12 anni
• Pembroke Welsh Corgi – 12 anni
• Pomerania – 10 anni
• Carlino – 11 anni
• Shetland Sheepdog – 13 anni
• Shih Tzu – 13 anni
• Barboncino Toy – 13 anni
• West Highland White Terrier – 13 anni

Perché i cani di piccola taglia vivono più a lungo dei cani grandi?

I cani di piccola taglia spesso vivono più a lungo di quelli grandi, perché i cani grandi invecchiano più rapidamente. Uno studio su 5663 cani ha dichiarato che il 13,8% dei cani è morto semplicemente per vecchiaia,2 mentre in un altro studio su 74.000 cani, il cancro è stato la principale causa di morte nei cani anziani, ma la malattia endocrina è stata la principale causa di morte in particolare nei cani di piccola taglia3. Con l’età spesso arrivano anche le malattie, quindi se un animale domestico invecchia più rapidamente, il suo corpo è sottoposto a uno stress e a un deterioramento aggiuntivi rispetto a un cane più piccolo che non invecchia altrettanto rapidamente.

Problemi di salute comuni dei cani di piccola taglia

I cani di piccola taglia sviluppano molti degli stessi problemi di salute dei cani di taglia grande, ma le razze di cani di piccola taglia hanno maggiori probabilità di sviluppare problemi specifici rispetto ai cani di taglia grande. La rotula lussata, la malattia del disco intervertebrale (IVDD), la malattia della valvola mitrale, il collasso tracheale e la pancreatite sono problemi comuni che i cani di piccola taglia possono avere alla nascita o sviluppare nel corso della loro vita. Per esempio, i bassotti sono particolarmente inclini a morire a causa di malattie come l’IVDD, e i maltesi e i chihuahua sono suscettibili di morire a causa di malattie cardiache, come la malattia della valvola mitrale4. Questi problemi di salute possono contribuire a ridurre l’aspettativa di vita, a seconda della loro gravità e di come vengono gestiti. Anche altri problemi di salute possono ridurre la qualità di vita del cane e quindi portare all’eutanasia, ma non sono necessariamente la causa della morte di un cane.

Come può aiutare il suo cane a vivere il più a lungo possibile?

Anche se nessuno può prevedere quanto vivrà il suo cane, ci sono cose che può fare come proprietario di un cane per mantenerlo in salute e, auspicabilmente, per evitare una fine prematura della sua vita. Nutrire il cane con una dieta ben bilanciata, seguire le raccomandazioni del veterinario per le vaccinazioni, sottoporlo a regolari visite mediche e somministrare regolarmente prodotti antiparassitari possono contribuire a far sì che il suo cane abbia una vita lunga e sana.

Fonti degli articoli Point Pet utilizza solo fonti di alta qualità, tra cui studi sottoposti a revisione paritaria, per supportare i fatti contenuti nei nostri articoli. Legga il nostro processo editoriale per saperne di più su come controlliamo i fatti e manteniamo i nostri contenuti accurati, affidabili e degni di fiducia.

1. Kraus, C., Pavard, S., Promislow, D., Editore associato: Franz J. Weissing, & Editore: Mark A. McPeek. (2013). Il trade-off taglia-vita scomposto: perché i cani di grossa taglia muoiono giovani. The American Naturalist, 181(4), 492-505. doi:10.1086/669665

2. Lewis, T.W., Wiles, B.M., Llewellyn-Zaidi, A.M. et al. Longevità e mortalità nelle razze canine registrate dal Kennel Club nel Regno Unito nel 2014. Canine Genet Epidemiol 5, 10 (2018). https://doi.org/10.1186/s40575-018-0066-8

3. Fleming JM, Creevy KE, Promislow DE. Mortalità nei cani nordamericani dal 1984 al 2004: un’indagine sulle cause di morte legate all’età, alla taglia e alla razza. J Vet Intern Med. 2011;25(2):187-198. doi:10.1111/j.1939-1676.2011.0695.x

4. Fleming JM, Creevy KE, Promislow DE. Mortalità nei cani del Nord America dal 1984 al 2004: un’indagine sulle cause di morte legate all’età, alla taglia e alla razza. J Vet Intern Med. 2011;25(2):187-198. doi:10.1111/j.1939-1676.2011.0695.x