La maggior parte degli esperti di gatti raccomanda marche di alimenti per gatti di alta qualità che evitano ingredienti come i sottoprodotti della carne e la farina di pollo. Tuttavia, i gatti selvatici mangiano un roditore o un uccello intero. A volte lasciano cose come le piume o la testa, ma altrimenti il gatto consuma l’intero corpo dell’animale. Sembra che le marche più economiche, a condizione che non contengano carboidrati eccessivi, siano più vicine a una dieta naturale rispetto alle marche di qualità superiore. Perché non è così?
Sottoprodotti nel cibo per gatti
I sottoprodotti della carne possono includere carni d’organo pulite e ricche di sostanze nutritive, come polmoni, milza, fegato, reni, stomaco e intestino, puliti dal loro contenuto. Non possono contenere pelle, zoccoli, corna o denti. La farina di carne viene ulteriormente cotta (resa) per uccidere eventuali contaminanti batterici e poi essiccata.
Sebbene sia vero che i gatti in natura mangiano i corpi interi delle loro catture (comprese le teste, in alcuni casi), il termine “sottoprodotti della carne” è diventato una parolaccia per molti esperti di gatti, a causa del suo uso improprio da parte di alcuni membri dell’industria del cibo per gatti. Di conseguenza, gli esperti hanno tradizionalmente consigliato ai lettori di evitare tutti i sottoprodotti per questo motivo.
I fondatori del sito web Feline Future hanno analizzato gli ingredienti e le proprietà nutrizionali degli alimenti che i gatti mangiano in natura per un periodo di almeno dieci anni, e il risultato è stata la loro “ricetta” per la dieta a base di cibo crudo per gatti Feline Future, che ha stabilito gli standard per l’alimentazione cruda fino ad oggi. In realtà, utilizzano una proporzione maggiore di carne rispetto agli organi interni. Inoltre, i cuori e i fegati di pollo (che sono eccellenti fonti di taurina) vengono aggiunti in quantità limitate, a causa dei pericoli di un “sovradosaggio” di vitamina A.
In poche parole, un sottoprodotto nominato (come “farina di sottoprodotti di pollo”) può essere accettabile, ma non dovrebbe essere elencato come primo ingrediente nel cibo per gatti. Purtroppo, non c’è modo di conoscere la proporzione esatta, in peso, di ogni singolo ingrediente. Anche se l’etichetta può indicare che le proteine rappresentano il 30% del peso del prodotto, tali proteine includono la carne, i sottoprodotti, le uova, alcuni cereali e altre forme di proteine presenti nella lattina o nel sacchetto di cibo per gatti. Di conseguenza, è meglio vedere i sottoprodotti nominati relativamente in basso sull’etichetta.
Riempitivi di carboidrati
Molte marche più economiche di cibo secco per gatti contengono grandi quantità di riempitivi di carboidrati. Di solito si tratta di mais, che può essere difficile da digerire per i gatti, e alcuni gatti hanno allergie alimentari al mais.
Tuttavia, anche molte marche premium di alimenti secchi contengono grandi quantità di carboidrati. Nel processo di produzione dell’estrusione (che è un processo basato sul calore), è necessario avere questi ingredienti secchi per poter modellare efficacemente le crocchette di cibo secco. Alcune marche di cibo secco non utilizzano riempitivi di cereali, anche se alcuni di questi alimenti non sono privi di carboidrati.
Alimenti per gatti completi ed equilibrati
La parte più importante dell’etichetta di qualsiasi alimento per animali domestici è la dichiarazione di adeguatezza nutrizionale. Cerchi la dichiarazione che è “completo e bilanciato”, il che significa che contiene tutti i nutrienti di cui il suo gatto ha bisogno e che sono presenti nei rapporti corretti. Se si legge “completo ed equilibrato”, il prodotto non avrà un eccesso di carboidrati.
