Colpo di calore nei gatti

Proprio come gli esseri umani e i cani, i gatti possono essere colpiti dalle alte temperature. Il colpo di calore e l’esaurimento da calore sono condizioni gravi che possono verificarsi in qualsiasi animale. Tendenzialmente si sente parlare di più di colpi di calore nei cani, soprattutto quelli lasciati in automobili calde o portati all’aperto quando le temperature aumentano. I gatti non sono comunemente colpiti da un colpo di calore perché è meno probabile che rimangano intrappolati in aree calde, ma questo non significa che non siano a rischio. Può proteggere il suo gatto comprendendo i segnali di un colpo di calore e imparando quali azioni intraprendere.

Che cos’è il colpo di calore?

Il colpo di calore è una condizione che si verifica quando la temperatura corporea è diventata pericolosamente alta. La temperatura corporea normale di un gatto è compresa tra 99,5 e 102,5 gradi Fahrenheit. Una temperatura corporea interna superiore a 102,5 è considerata anormale. Se l’innalzamento della temperatura corporea è causato da un ambiente caldo, si può sviluppare un esaurimento da calore, a cui probabilmente seguirà un colpo di calore.

L’esaurimento da calore è un precursore del colpo di calore. La temperatura corporea del gatto diventa troppo alta perché il corpo possa raffreddarsi da solo, e il colpo di calore si svilupperà presto se il gatto non viene allontanato dalla zona calda. Il colpo di calore può iniziare quando la temperatura interna del corpo del gatto supera i 104 gradi circa. Questo provoca danni agli organi e alle cellule del corpo che possono portare rapidamente alla morte.

Il colpo di calore è un’emergenza medica. Contatti immediatamente un veterinario se sospetta che il suo gatto sia surriscaldato.

Segni di un colpo di calore nei gatti

I gatti sono esperti nel nascondere i segni di malattia, quindi potrebbe non accorgersi che il suo gatto è surriscaldato fino a quando la situazione non diventa seria. I seguenti segnali indicano che il suo gatto è surriscaldato e potrebbe avere un esaurimento da calore o un colpo di calore:

• Temperatura corporea di 104 gradi o più
• Respirazione rapida, ansimante o distress respiratorio
• Vomito
• Diarrea
• Ansia o irrequietezza
• Letargia
• Vertigini e/o disorientamento
• Gengive e lingua rosso scuro
• Battito cardiaco accelerato
• Zampe sudate
• Sbavamenti con saliva densa a causa della disidratazione
• Tremori o convulsioni

Cause del colpo di calore

I gatti non sono in grado di regolare la loro temperatura corporea come le persone. Il corpo umano è in grado di sudare e raffreddarsi in risposta agli ambienti caldi. I cani possono ansimare per raffreddarsi fino a un certo punto, anche se questo processo non è altrettanto efficace per rinfrescarsi con il caldo. I gatti non sudano per raffreddarsi e normalmente ansimano solo quando sono già in difficoltà. Per rimanere freschi, i gatti tendono a spostarsi in aree più fresche, come pavimenti in piastrelle, lavandini o vasche. L’autopulizia può imitare la sudorazione e fornire un po’ di refrigerio. Il mantello del gatto offre una certa protezione contro il calore, ma funziona solo in parte. Se un gatto si trova in una situazione di caldo pericoloso, il corpo non riesce a raffreddarsi abbastanza velocemente per evitare il surriscaldamento.

La maggior parte dei gatti si sposta istintivamente in luoghi più freschi non appena sente troppo caldo. La maggior parte è in grado di raffreddarsi prima di raggiungere l’esaurimento da calore. Tuttavia, un gatto può rimanere intrappolato in un’area calda come una serra, un garage, una rimessa, un’auto, un’area esterna o persino un’asciugatrice. Queste sono purtroppo alcune delle cause più comuni di colpo di calore nei gatti.

I gattini, gli anziani e i gatti malati sono più suscettibili al colpo di calore perché sono ancora meno capaci di regolare la temperatura rispetto ai gatti adulti sani. Inoltre, i gatti dal muso corto come i Persiani hanno spesso le vie respiratorie compromesse e sono più sensibili al calore. Anche i gatti sovrappeso e obesi sono più inclini al surriscaldamento. È importante che i gatti ad alto rischio rimangano in ambienti interni a temperatura controllata.

Trattamento

La cosa migliore da fare se sospetta un colpo di calore è portare subito il gatto alla struttura veterinaria aperta più vicina. Chiami l’ospedale o la clinica quando è in viaggio per avere consigli sui metodi di raffreddamento sicuri.

Può controllare la temperatura corporea del gatto per valutare la gravità della situazione. Se la temperatura corporea è superiore a 104 gradi, potrebbe essere in grado di somministrare metodi di raffreddamento a casa. Tenga presente che il suo gatto dovrà comunque rivolgersi a un veterinario.

Il raffreddamento di un gatto surriscaldato deve essere fatto con attenzione. Può sembrare naturale usare il ghiaccio o l’acqua molto fredda, ma questi possono restringere i vasi sanguigni e di fatto impedire il raffreddamento. Il ghiaccio e l’acqua fredda possono anche raffreddare eccessivamente il gatto e portare all’ipotermia, un’altra condizione pericolosa.

Adotti le seguenti misure per raffreddare il suo gatto:

1. Lo sposti in un’area fresca e ben ventilata.
2. Se il gatto è vigile, gli offra dell’acqua fresca da bere, ma non lo forzi. Molti gatti resistono a bere acqua quando sono surriscaldati.
3. Utilizzi dell’acqua fresca/temperata per bagnare un asciugamano e vi appoggi sopra il gatto. Non avvolga il gatto nell’asciugamano perché potrebbe intrappolare il calore. Cambi l’asciugamano quando diventa caldo per il calore del corpo del gatto.
4. Applichi delicatamente acqua fresca/temperata sul mantello del gatto.
5. Accenda un ventilatore, se possibile.
6. Continui a controllare la temperatura del gatto. Interrompa i metodi di raffreddamento quando la temperatura corporea avrà raggiunto i 103,5 gradi. Un ulteriore raffreddamento in questa fase aumenta il rischio di ipertermia.

Porti il suo gatto dal veterinario il prima possibile per un esame, anche se il gatto sembra essere tornato alla normalità. Il veterinario potrebbe dover eseguire degli esami di laboratorio per verificare la presenza di danni agli organi interni e alle cellule del corpo. Potrebbe essere necessario un ulteriore trattamento per reidratare il gatto, regolare la temperatura corporea e cercare di invertire i danni interni. Purtroppo, non tutti i gatti guariscono da un colpo di calore.

Come prevenire il colpo di calore

Si assicuri di non intrappolare accidentalmente il suo gatto in un’area che si riscalda. Non lasci mai il suo gatto in un’auto calda o in un’altra area calda e chiusa. Il calore all’interno può aumentare di molto rispetto alla temperatura esterna.

Non rada il pelo del suo gatto per tenerlo al fresco. Il mantello del gatto ha la capacità di mantenerlo sia caldo che fresco. Inoltre, la rasatura del pelo aumenta il rischio di scottature solari.

Se ha un gatto che esce all’aperto, deve avere accesso a spazi interni freschi e ad acqua fresca in ogni momento. Si assicuri di vedere il gatto almeno due volte al giorno. Se non vede il gatto da un po’ di tempo, controlli che non sia intrappolato da qualche parte.

I gatti che vivono in casa devono avere accesso ad acqua fresca e a zone fresche. Si assicuri di lasciare il condizionatore o il ventilatore acceso quando non è in casa. Prima di far funzionare l’asciugatrice, controlli sempre che il suo gatto non si sia intrufolato all’interno. Purtroppo, questo non è un evento raro.

Se sospetta che il suo animale sia malato, chiami immediatamente il veterinario. Per le domande relative alla salute, si rivolga sempre al veterinario, che ha esaminato il suo animale, conosce la sua storia sanitaria e può fornire le migliori raccomandazioni per il suo animale.