Come gli esseri umani, i gatti provano paura, piacere, fame, ansia, frustrazione e molte altre emozioni che possono influenzare il loro comportamento. Diversi comportamenti comuni dei gatti sono considerati indesiderabili e possono influire sulla qualità della vita sia dei proprietari che dei loro animali. Fortunatamente, molti di questi comportamenti possono essere corretti.
Perché i gatti hanno problemi di comportamento?
I gatti tendono ad essere misteriosi, quindi scoprire la causa di certi comportamenti felini può essere una sfida. Per complicare ulteriormente le cose, non c’è necessariamente un’unica ragione dietro un particolare comportamento, e ogni gatto ha una personalità distinta.
Vocalizzazione
Si è finalmente addormentato quando improvvisamente sente il suo gatto ululare e piangere a squarciagola fuori dalla porta della sua camera da letto. Questo succede sempre con i gatti, e questo comportamento potrebbe essere del tutto normale per il suo micio. Dopotutto, i gatti sono notturni, come i loro parenti selvatici, quindi potrebbero essere più attivi di notte mentre lei cerca di dormire, anche se potrebbe anche essere un segno che qualcosa non va.1
- L’ululato può essere un segno di senilità nei gatti anziani.
- Una razza come il Siamese è naturalmente più vocale di altre e semplicemente miagolerà ad alta voce per attirare la sua attenzione durante la notte.
- Il suo gatto potrebbe annoiarsi nel cuore della notte.
- I miagolii e gli ululati diurni potrebbero essere un segno di dolore. I gatti che piangono durante l’eliminazione nella lettiera di solito provano disagio o dolore nel tentativo di urinare o defecare. Anche altri evidenti segni di dolore, come le lotte tra gatti o le code pizzicate in casa, sono alla base di queste vocalizzazioni.
- I miagolii, i pianti o gli ululati durante il giorno potrebbero essere semplicemente un comportamento di ricerca di attenzione.
Graffiare
I gatti graffiano per marcare il loro territorio. Se il suo gatto graffia oggetti che lei preferirebbe non graffiasse, può reindirizzare il comportamento fornendo dei tiragraffi e altri giocattoli in cui il micio possa scavare i suoi artigli.
Masticare
I gatti non sono noti per essere i voraci masticatori che possono essere i cani. Tuttavia, alcuni riescono comunque a fare molti danni con i loro denti. Il comportamento masticatorio del gatto può essere causato dalla noia, dall’aggressività, da una carenza nutrizionale, dalla dentizione nei gattini o dall’essere stato svezzato troppo giovane. Potrebbe anche essere semplicemente perché il gatto sta giocando o gli piace la consistenza o il sapore dell’oggetto.
Problemi urinari
I gatti possono avere una serie di problemi urinari. Infezioni, infiammazioni, calcoli vescicali, stress, tumori e altri fattori possono indurre il gatto a urinare fuori dalla cassetta, a spruzzare o a non riuscire a urinare. Anche i conflitti tra gatti o altri animali domestici e i cambiamenti in casa (ad esempio, costruzioni, partenza di membri della famiglia, arrivo di nuovi membri della famiglia) possono stressare i gatti e causare problemi alla lettiera.
Aggressività
I gatti possono diventare aggressivi nei confronti degli altri animali domestici e delle persone, ed è un problema comportamentale importante. L’aggressività può essere causata da stress e ansia o da un problema medico che provoca dolore o cambiamenti ormonali nel gatto.
Leccare in modo ossessivo-compulsivo
Il leccamento cronico nei gatti deriva in genere dal dolore o dallo stress e dall’ansia. Anche se tutti i gatti si leccano, il leccamento eccessivo può essere grave e deve essere affrontato senza indugio.
Un gatto che soffre può leccare un’area del suo corpo fino a renderla glabra e cruda, e non sempre si tratta dell’area che causa il dolore. Un gatto stressato o ansioso può leccarsi la pancia fino a quando non ha più pelo, oppure può fare una pulizia ossessiva di altre parti del corpo.2
Come fermare i problemi comportamentali
Alcuni problemi comportamentali derivano dall’istinto del gatto, ma è meglio iniziare ad escludere i problemi medici con il veterinario. Se sospetta che il suo gatto sia malato o soffra, si rivolga al veterinario. Discutete di integratori, farmaci, feromoni, diete speciali e altre cose che sono pensate per aiutare i gatti anziani o per frenare il leccamento eccessivo.
Dopodiché, potrà iniziare ad affrontare e scoraggiare determinati comportamenti, come saltare sui banconi, o aiutare il gatto a superare qualsiasi problema sia la causa.
Vocalizzazioni eccessive
Fornire al suo gatto qualcosa che lo tenga occupato mentre lei dorme può aiutare a prevenire gli ululati notturni. Potrebbe anche fargli fare più esercizio durante il giorno, in modo che sia meno attivo di notte.
Il suo gatto può ululare quando vuole mangiare, uscire o essere accarezzato. La risposta che dà al suo gatto (ad esempio, cedere alla sua richiesta di un bocconcino) lo addestrerà a continuare a fare queste vocalizzazioni per ottenere ciò che desidera.
Graffi indesiderati
Invogli il suo gatto a usare un tiragraffi cospargendolo di erba gatta e posizionandolo davanti agli oggetti che non vuole che graffi. Alcuni gatti amano alcuni tessuti e materiali più di altri, quindi potrebbe essere necessario provare dei tiragraffi che offrano diverse texture. Se il suo gatto non ama il suo attuale tiragraffi, ne provi uno realizzato con moquette, corda o cartone ondulato.
Oltre ai tiragraffi, può utilizzare costantemente i feromoni e i cappucci per le unghie. I copriunghie sono piccoli rivestimenti in plastica che vengono incollati sulle unghie del gatto per proteggere i mobili. I feromoni sono disponibili sotto forma di spray, salviette e diffusori per aiutare a calmare il suo gatto e scoraggiare qualsiasi comportamento di graffio dovuto a stress o ansia.
La declavazione, che in realtà è un’amputazione, è un argomento controverso, ma a volte viene eseguita per evitare che i gatti graffino i mobili. Questo intervento chirurgico non reversibile deve essere studiato a fondo e discusso con il suo veterinario.
Problemi di masticazione
Se la masticazione del suo gatto è un problema, cerchi una soluzione alla causa:
- Si assicuri di somministrare al suo gatto un alimento nutrizionalmente completo con il sigillo AAFCO (Association of American Feed Control Officials) sul contenitore.
- Si rivolga al veterinario per eliminare eventuali problemi dentali.
- Esamini la possibilità che il suo gatto sfoghi la sua aggressività sull’oggetto che sta masticando. I prodotti orientati a ridurre lo stress e l’ansia, come i feromoni e gli integratori, possono aiutare a diminuire i comportamenti aggressivi.
- Se il suo gatto si annoia, gli fornisca dei giocattoli sicuri con cui giocare.
- Per i gatti persistenti che cercano di masticare cose che non dovrebbero, può provare uno spray amaro come deterrente. Può anche coprire gli oggetti piccoli e pericolosi, come i cavi elettrici, con una custodia di plastica.
Problemi con la lettiera
Se nota che il suo gatto si sforza o non riesce a urinare, ha bisogno di cure veterinarie immediate. Lettiere speciali, diete, feromoni, integratori e farmaci possono aiutare a risolvere i problemi comportamentali urinari del suo gatto. Quando le ragioni mediche sono state escluse, spesso si tratta di un problema comportamentale che deve essere affrontato.
- Si assicuri che la lettiera non sia mai sporca, perché i gatti sono molto attenti alla loro toilette.
- Anche avere un numero insufficiente di lettiere può essere un problema. La regola generale è di avere almeno una lettiera per ogni gatto e almeno una lettiera su ogni piano. Per esempio, una famiglia con un gatto dovrebbe avere due cassette, una casa con due gatti dovrebbe averne tre e così via.
- Il suo gatto potrebbe non gradire il tipo di lettiera che sta utilizzando o potrebbe essere troppo profonda nella cassetta. Provi a usarne meno, a passare a una lettiera non profumata o a una marca diversa, oppure a usare un’alternativa alle lettiere standard in argilla.
- In una famiglia con più gatti, si assicuri che un gatto non possa vederne un altro quando utilizzano contemporaneamente lettiere diverse.
- Cerchi e cerchi di eliminare i potenziali fattori di stress in casa. Per esempio, se un gatto di casa diventa ansioso quando vede, sente o percepisce un gatto all’esterno, può chiudere le tende.
Comportamento aggressivo
Osservi il suo gatto per individuare eventuali fattori scatenanti che lo rendono aggressivo. Se riesce a capire qual è il fattore scatenante e ad eliminarlo, questo è il modo più semplice per affrontare il comportamento aggressivo.
Molto spesso, il suo gatto deve imparare a convivere con il fattore scatenante. Anche in questo caso, feromoni, integratori, farmaci e diete speciali possono essere d’aiuto. Può anche dare al suo gatto altre cose su cui concentrare la sua energia, come giocattoli che stimolano l’esercizio fisico. Provi altre soluzioni semplici, come la creazione di divisori tra le ciotole del cibo e le lettiere.
