Gli acari sono parassiti fastidiosi e comuni che mordono e causano irritazioni alla pelle, agli aculei e al pelo del suo riccio. Possono diffondersi facilmente da un riccio all’altro. Fortunatamente, sono facili da prevenire e da trattare. A differenza di altri parassiti esterni come le zecche e le pulci, gli acari non danno fastidio agli esseri umani.
Cosa sono gli acari?
Gli acari sono un tipo di piccolo aracnide rosso o nero, come i ragni e le zecche. Può essere o meno in grado di vedere gli acari veri e propri sul suo riccio domestico, ma probabilmente vedrà i danni che gli acari causano al suo animale.
Sintomi degli acari nei ricci
Potrebbe non notare alcun segno di acari nel suo riccio quando il problema è nelle fasi iniziali e soprattutto perché il suo animale è coperto di aculei che possono nascondere qualsiasi problema. Tuttavia, gli acari potrebbero essere presenti sul muso e sulle orecchie del suo riccio e potrebbero essere visibili. In ogni caso, con l’aggravarsi dell’irritazione, è probabile che si manifestino dei sintomi che possono includere i seguenti:1
Sintomi
- Perdita della spina dorsale
- Rosicchiamento e grattamento eccessivo
- Perdita di peso
- Scarsa energia
- Forfora e pelle rossa e desquamata
Perdita della spina dorsale
La presenza di acari può causare la perdita di pelo e di colonna vertebrale nel suo riccio. Mentre i ricci normalmente perdono parte della spina dorsale, le aree di evidente perdita della spina dorsale o di pelo sono anormali e dovrebbero essere indicatori che il suo riccio potrebbe avere gli acari.
Rosicchiamento e grattamento eccessivo
Gli acari causano un’irritazione pruriginosa e porteranno il suo riccio a rosicchiare, grattarsi e persino a leccarsi o mordicchiarsi in modo costante e aggressivo per liberarsi dal fastidio. Questo tipo di attività può portare alla perdita del pelo e della spina dorsale. Il suo animale potrebbe anche strofinarsi spesso contro la gabbia o gli oggetti nella gabbia per grattarsi il prurito.
Perdita di peso e scarsa energia
Come per tutti gli animali che soffrono di qualsiasi tipo di irritazione o malattia, il suo riccio può essere disinteressato al cibo e inizierà a perdere peso e a comportarsi in modo letargico.
Forfora e pelle arrossata e desquamata
La frequenza con cui si morde e si gratta la pelle per alleviare il prurito farà sì che il suo riccio sviluppi una pelle ferita che può essere tenera e rossa. La pelle diventerà anche molto desquamata.
Cause degli acari
I ricci possono essere vittime degli acari in molti modi. I nuovi ricci introdotti in casa, la lettiera e il cibo sono i soliti responsabili di un’infestazione da acari. Non è insolito che il riccio sia infestato dagli acari se, ad esempio, ha vissuto in un negozio di animali vicino a roditori o uccelli. Se non ha esposto il suo riccio a un altro riccio e non ha maneggiato un altro riccio e poi il suo, l’infestazione da acari può avere origine nei suoi croccantini o nella sua lettiera. Gli elementi naturali, come il cibo e il substrato, sono spesso portatori di piccoli acari che vengono poi introdotti nel recinto del suo riccio e causano un’infestazione.
Diagnosi degli acari nei ricci
Il suo veterinario diagnosticherà gli acari effettuando un raschiamento della pelle per ottenere un campione di pelle e di pelo ed esaminare al microscopio la presenza degli acari2. Il raschiamento della pelle non è un test perfettamente accurato, ma se c’è un forte carico di acari, di solito è in grado di rilevarne la presenza.
Trattamento
Anche se il raschiamento della pelle utilizzato per la diagnosi è negativo, il veterinario può comunque trattare gli acari in base ai sintomi, poiché gli acari sono abbastanza comuni nei ricci. Non esistono trattamenti antiacaro specifici per i ricci, ma alcuni trattamenti per i gatti sono generalmente sicuri. Il suo veterinario probabilmente utilizzerà un farmaco come l’ivermectina.3
Eviti di utilizzare qualsiasi farmaco senza l’approvazione del veterinario, poiché i ricci rispondono male ad alcuni trattamenti destinati a cani e gatti. In particolare, eviti i collari antiacaro, gli spray alla permetrina o altri prodotti a base di permetrina, perché possono essere letali per il suo animale.
Se questi trattamenti antiacaro non funzionano e il raschiamento della pelle è negativo, potrebbero essere necessari ulteriori esami, come biopsie cutanee, per verificare la presenza di altre malattie o allergie.
Oltre a trattare il suo riccio per gli acari, dovrà adottare queste misure per trattare anche il suo ambiente.2
- Pulisca e lavi l’intera gabbia del suo riccio, il nascondiglio, la bottiglia d’acqua, le coperte o gli asciugamani, i giocattoli e la ruota della gabbia con un detergente per piatti delicato e risciacqui bene.
- Getti via tutte le lettiere non lavabili.
- Getti tutte le crocchette già presenti nella gabbia.
- Congelare la lettiera e le crocchette rimanenti nella loro confezione per 24 ore per uccidere gli acari eventualmente presenti e per evitare una reinfestazione.
- Tenga il riccio colpito separato dagli altri animali domestici per circa una settimana, fino a quando non sarà sicuro che l’infestazione sia stata debellata.
Prognosi per i ricci con acari
Se riceve il trattamento medico corretto da parte di un veterinario, il suo riccio dovrebbe rispondere molto bene alle medicine. Il trattamento ambientale per gli acari ha solitamente successo se viene eseguito per un periodo di tempo sufficientemente lungo. Tuttavia, possono verificarsi attacchi ricorrenti di acari se gli ultimi adulti dell’epidemia non sono stati catturati e iniziano a deporre uova.
Come prevenire gli acari
Ci sono molti modi per prevenire gli acari, e quasi sempre hanno a che fare con la pulizia e la manutenzione dell’ambiente del suo animale domestico. Adotti queste misure igieniche per prevenire gli acari:
- Lavaggio delle mani: si lavi sempre le mani dopo aver maneggiato qualsiasi altro riccio in una mostra, in un negozio di animali o a casa di un amico. Inoltre, si assicuri di lavarsi le mani dopo aver maneggiato il nuovo riccio e prima di toccare gli altri.
- Quarantena: se porta a casa un altro riccio, si assicuri di metterlo in quarantena per una settimana, per verificare la presenza di acari o altre malattie, prima di introdurlo nell’altro riccio.4
- Preparare la lettiera e il cibo: congelare tutta la lettiera e il cibo confezionato dopo l’acquisto (esclusi i grilli o i vermi) per 24 ore prima di metterli nella gabbia con il suo riccio. Questi articoli sono i soliti sospetti per le infestazioni da acari nei ricci da compagnia, quando non ci sono state altre esposizioni del riccio.
- Bagni: per un ulteriore livello di protezione, consideri di fare un bagno mensile in acqua tiepida con alcune gocce di olio d’oliva; questo può aiutare a tenere lontani gli acari, evitando che la pelle del riccio diventi troppo secca.
